Từ quan điểm chức năng, các tuyến cận giáp hoàn toàn độc lập với tuyến giáp, nhưng được gọi như vậy do chúng ở gần tuyến giáp.
Các tuyến cận giáp là gì?
Tuyến cận giáp là hai cặp tuyến nằm ở phía trước của tuyến giáp.
Thông thường có bốn tuyến cận giáp. Như tên cho thấy, chúng được tìm thấy gần tuyến giáp ở cổ, mặc dù số lượng và vị trí của chúng khá thay đổi. Những tuyến có kích thước bằng hạt đậu này đóng một vai trò quan trọng trong việc duy trì mức độ canxi trong cơ thể.
Canxi là một khoáng chất liên quan đến việc truyền tín hiệu thần kinh, đông máu, co cơ và hoạt động của một số hormone và enzyme.
Chức năng của tuyến cận giáp
Mặc dù chúng rất nhỏ và không cồng kềnh, nhưng tuyến cận giáp và hormone do chúng sản xuất rất cần thiết cho sự sống.
Chức năng chính của tuyến cận giáp là kiểm soát sự phân phối canxi trong cơ thể.
Trên thực tế, chức năng của tuyến cận giáp được điều chỉnh bởi sự thay đổi thậm chí rất nhỏ về nồng độ canxi trong máu (calci huyết) so với giá trị bình thường của nó (từ 8,5 đến 10,5 mg/dl ở người lớn).
Các tế bào tạo nên tuyến cận giáp được trang bị các thụ thể liên tục phát hiện nồng độ canxi và kích hoạt hoạt động của các tuyến trong trường hợp nồng độ canxi trong huyết tương giảm hoặc ngược lại, chúng ức chế nó nếu chúng tăng lên.
Việc kích hoạt tuyến cận giáp khi nồng độ canxi quá thấp dẫn đến việc sản xuất hormone tuyến cận giáp (PTH), một khi được giải phóng vào tuần hoàn, sẽ đến các cơ quan nơi nó hoạt động để đưa lượng canxi trở lại mức bình thường.
Các cơ quan đích của PTH chủ yếu là:
Bộ xương: nơi nó kích thích sự tái hấp thu của mô xương với việc giải phóng canxi chứa trong đó.
Thận và ruột: nơi nó hạn chế bài tiết canxi trong nước tiểu (đồng thời làm tăng lượng phốt pho) và nơi nó kích thích chuyển đổi vitamin D thành dạng hoạt động, do đó có tác dụng kích thích sự hấp thụ canxi ở ruột.
Thay đổi bệnh lý của tuyến cận giáp
Những thay đổi bệnh lý của tuyến cận giáp có hai loại: cường cận giáp và suy cận giáp.
Cường cận giáp
Bất thường phổ biến nhất trong hoạt động của tuyến cận giáp là giải phóng quá nhiều hormone tuyến cận giáp, được gọi là "cường cận giáp".
Tình trạng này có thể bắt nguồn từ một quá trình bệnh lý ảnh hưởng đến tuyến cận giáp: phổ biến nhất là u tuyến cận giáp, một khối u lành tính có giới hạn có thể phát triển ở một hoặc nhiều tuyến.
Các nguyên nhân hiếm gặp hơn là tăng sản tuyến cận giáp lan tỏa (sự mở rộng đồng đều của tất cả các tuyến), ung thư biểu mô tuyến cận giáp và đa u nội tiết (một hội chứng di truyền ảnh hưởng đến một số tuyến nội tiết).
Khi sự bài tiết quá mức hormone tuyến cận giáp bắt nguồn từ một trong những bệnh này, chúng ta gọi là cường cận giáp "nguyên phát", để phân biệt với loại "thứ phát".
Cường cận giáp thứ phát được xác định bởi các hiện tượng bên ngoài tuyến: thiếu vitamin D, suy thận mãn tính, đường ruột kém hấp thu chất dinh dưỡng có thể gây hạ canxi máu liên tục khiến tuyến cận giáp liên tục giải phóng một lượng lớn hormone.
Tác hại của cường cận giáp là tăng canxi máu mãn tính, gây ra:
Rối loạn hệ thần kinh (trầm cảm, khó tập trung, đau lan rộng)
Hoạt động cơ bắp bất thường
Thay đổi mô xương (thiếu xương, bệnh loãng xương xơ nang)
Sỏi thận
Lắng đọng canxi trong thành mạch (xơ vữa động mạch)
Suy tuyến cận giáp
Ít phổ biến hơn một chút là tình trạng suy tuyến cận giáp gây ra trong hầu hết các trường hợp do phẫu thuật cắt bỏ tuyến cận giáp (cần thiết khi có các bệnh lý ảnh hưởng đến chính các tuyến hoặc các cấu trúc lân cận) hoặc hiếm gặp hơn là do quá trình viêm có tính chất tự miễn hoặc bẩm sinh.
Các triệu chứng của suy tuyến cận giáp có liên quan đến nồng độ canxi trong máu thấp, chủ yếu xác định trạng thái quá kích thích thần kinh cơ (co thắt cơ, tăng phản xạ gân, rối loạn nhạy cảm).
Nếu chúng xảy ra cấp tính, cả tăng và giảm nồng độ canxi trong máu đều gây ra các triệu chứng lâm sàng nghiêm trọng (khủng hoảng nhiễm độc tuyến cận giáp, hoặc hội chứng uốn ván), cần phải nhập viện ngay lập tức.
Trong khi ở dạng mãn tính, nó gây ra sự lắng đọng canxi trong các cơ quan khác nhau, đặc biệt là ở các dây thần kinh và mắt (đục thủy tinh thể).