Tuyến yên là một tuyến có kích thước bằng hạt đậu, chứa trong một cấu trúc xương (sella turcica - hố tuyến yên) nằm ở đáy não. Hố tuyến yên bảo vệ tuyến yên, nhưng không có nhiều không gian cho khả năng tăng thể tích của nó.
Tuyến yên kiểm soát chức năng của hầu hết các tuyến nội tiết khác và do đó được gọi là tuyến chủ. Đổi lại, nó được kiểm soát chủ yếu bởi vùng dưới đồi, một vùng não nằm phía trên tuyến yên. Vùng dưới đồi hoặc tuyến yên có thể điều chỉnh sự kích thích của các tuyến nằm dưới sự kiểm soát của tuyến yên (tuyến đích) khi cần bằng cách phát hiện mức độ hormone trong huyết tương do chính các tuyến này tiết ra.
Tuyến yên được tạo thành từ hai phần riêng biệt:
Thùy trán (phía trước), chịu trách nhiệm cho 80% trọng lượng của tuyến
Thùy sau
Các thùy được nối với vùng dưới đồi bằng một cuống chứa các mạch máu và phần mở rộng của các tế bào thần kinh (sợi thần kinh hoặc sợi trục). Vùng dưới đồi kiểm soát thùy trước bằng cách giải phóng hormone vào các mạch nối và thùy sau bởi các xung thần kinh.
Không phải tất cả các hormone do tuyến yên sản xuất đều được tổng hợp mọi lúc. Hầu hết chúng được giải phóng theo chu kỳ cứ sau 1-3 giờ, với các khoảng thời gian hoạt động và không hoạt động xen kẽ. Một số hormone, chẳng hạn như hormone vỏ thượng thận (ACTH), hormone tăng trưởng và prolactin, tuân theo nhịp sinh học: mức độ tăng và giảm có thể dự đoán được trong suốt cả ngày, thường đạt mức cao nhất ngay trước khi thức dậy và giảm xuống mức tối thiểu ngay trước khi chìm vào giấc ngủ. Mức độ của các kích thích tố khác thay đổi dựa trên một số yếu tố. Ví dụ, ở phụ nữ, mức độ hormone kích thích hoàng thể và nang trứng, kiểm soát chức năng sinh sản, thay đổi trong chu kỳ kinh nguyệt.
Tuyến yên: tuyến chủ
Tuyến yên, một tuyến có kích thước bằng hạt đậu nằm ở đáy não, tạo ra một số hormone, mỗi hormone ảnh hưởng đến một khu vực cụ thể của cơ thể (cơ quan hoặc mô đích). Vì tuyến yên kiểm soát chức năng của hầu hết các tuyến nội tiết khác nên nó thường được gọi là tuyến chủ.
Nội tiết tố | Cơ quan hoặc mô đích |
Hormon vỏ thượng thận (ACTH) | Tuyến thượng thận |
Hormone kích thích beta | Da |
Endorphin | Não bộ và hệ thống miễn dịch |
Enkephalin | Não |
Hormone FSH | Buồng trứng hoặc tinh hoàn |
Hocmon tăng trưởng | Cơ bắp và xương |
Hormone tạo hoàng thể | Buồng trứng hoặc tinh hoàn |
Oxytocin * | Tử cung và tuyến vú |
Prolactin | Tuyến vú |
Hormone kích thích tuyến giáp | Tuyến giáp |
Vasopressin (hormone chống bài niệu) * | Thận |
* Những hormone này được sản xuất bởi vùng dưới đồi, nhưng được lưu trữ và giải phóng bởi tuyến yên.
Hormone thùy trước
Thùy trước của tuyến yên sản xuất và giải phóng sáu kích thích tố chính:
Hormone vỏ thượng thận (ACTH), còn được gọi là corticotropin, kích thích tuyến thượng thận sản xuất cortisol và các hormone khác.
Hormone FSH và hormone tạo hoàng thể (gonadotropin), kích thích tinh hoàn sản xuất tinh trùng, buồng trứng sản xuất trứng và cơ quan sinh dục sản xuất hormone giới tính (testosterone và estrogen).
Hormone tăng trưởng, điều chỉnh sự tăng trưởng và phát triển thể chất và có tác dụng quan trọng đối với ngoại hình cơ thể, kích thích hình thành cơ bắp và giảm mô mỡ.
Prolactin, kích thích các tuyến vú trong vú sản xuất sữa.
Hormone kích thích tuyến giáp, kích thích tuyến giáp sản xuất hormone tuyến giáp.
Thùy trước cũng sản xuất một số kích thích tố khác, bao gồm cả những chất gây sạm da (Hormone kích thích tế bào hắc tố beta) và những chất ức chế cảm giác đau (enkephalin, endorphin) và giúp kiểm soát hệ thống miễn dịch (endorphin).
Hormone thùy sau
Thùy sau của tuyến yên chỉ sản xuất hai hormone:
Vasopressin
Oxytoxin
Vasopressin (còn được gọi là hormone chống bài niệu) điều chỉnh lượng nước được đào thải qua thận và do đó rất quan trọng trong việc duy trì cân bằng nước trong cơ thể.
Oxytocin làm cho tử cung co lại trong và ngay sau khi sinh để ngăn chảy máu quá nhiều. Oxytocin cũng kích thích sự co bóp của các ống dẫn sữa mang sữa đến núm vú ở phụ nữ đang cho con bú. Oxytocin đóng một số vai trò khác ở cả nam và nữ.
Rối loạn chức năng tuyến yên
Rối loạn chức năng tuyến yên có thể có nhiều loại khác nhau và thường do sự phát triển của khối u lành tính gây ra. Khối u có thể tiết ra quá nhiều một hoặc nhiều hormone tuyến yên hoặc chèn ép các tế bào khỏe mạnh gây giảm sản xuất một hoặc nhiều hormone tuyến yên.
Khối u cũng có thể dẫn đến sự gia tăng kích thước của tuyến yên, có hoặc không có sự thay đổi trong quá trình sản xuất hormone. Đôi khi, việc sản xuất quá mức một loại hormone do khối u tuyến yên sản xuất và sản xuất quá ít một loại hormone khác do khối u chèn ép xuất hiện cùng một lúc.
Đôi khi CSF dư thừa có thể lấp đầy không gian xung quanh tuyến yên và nén nó. Áp lực có thể khiến tuyến yên sản xuất quá nhiều hoặc quá ít hormone.
Sự thiếu hụt hoặc dư thừa hormone tuyến yên có thể gây ra các triệu chứng rất khác nhau.
Sản xuất quá mức hormone tuyến yên gây ra các rối loạn như:
Bệnh to đầu chi hoặc bệnh khổng lồ: Hormone tăng trưởng
Bệnh Cushing: Hormon vỏ thượng thận (ACTH)
Tiết sữa (sản xuất sữa ở nam giới hoặc phụ nữ chưa mang thai): Prolactin
Rối loạn cương dương: Prolactin
Vô sinh (đặc biệt ở phụ nữ): Prolactin
Sản xuất không đủ hormone tuyến yên gây ra các rối loạn như:
Đái tháo nhạt trung ương: Vasopressin
Suy tuyến yên: các hormone khác nhau
Các bác sĩ có thể chẩn đoán rối loạn chức năng tuyến yên bằng nhiều xét nghiệm khác nhau. Các kỹ thuật chẩn đoán hình ảnh, chẳng hạn như chụp cắt lớp vi tính (CT) hoặc chụp cộng hưởng từ (MRI), có thể cho thấy sự gia tăng (ví dụ, khi có khối u tuyến yên) hoặc giảm (ví dụ, trong trường hợp suy tuyến yên) thể tích của tuyến yên và thường phát hiện sự hiện diện của một khối u.
Các bác sĩ có thể đo nồng độ hormone tuyến yên bằng xét nghiệm máu đơn giản. Dựa trên các triệu chứng, họ xác định mức độ hormone tuyến yên cần đo. Mức độ của một số hormone tuyến yên không dễ giải thích vì chúng thay đổi rất nhiều trong ngày, tùy thuộc vào nhu cầu của cơ thể.
Để đo một số loại hormone này, các bác sĩ sử dụng một chất thường kích thích sản xuất chúng và sau đó đo mức độ hormone. Ví dụ: nếu bạn tiêm insulin, nồng độ ACTH, hormone tăng trưởng và prolactin của bạn sẽ tăng lên. Thay vì đo trực tiếp nồng độ hormone tăng trưởng, một loại hormone khác, yếu tố tăng trưởng giống như insulin 1 (IGF-1) thường được đo. Hormone tăng trưởng được tiết ra theo chu kỳ và mức độ của nó dao động nhanh chóng, nhưng mức độ IGF-1 phản ánh tổng thể sản xuất hàng ngày. Vì tất cả những lý do này, việc giải thích kết quả xét nghiệm máu đối với hormone tuyến yên rất phức tạp.